Estudiants membres de l'equip Raig FNB amb l'embarcació al darrera, a l'Espai Vela de la Facultat, al Port de Barcelona.

‘La Micro Ruta de la Sal’ és una competició universitària impulsada per l’FNB i organitzada per Enregata, l’entitat que organitza ‘La Ruta de la Sal Rumbo Ibiza’, la regata d’altura amb més participació de l’Estat. “El projecte neix de la necessitat de tenir una competició universitària en l’àmbit de l’enginyeria naval”, explica Xavier Martínez Garcia, professor de l’FNB i impulsor de la iniciativa, i “amb l’objectiu de donar un missatge molt clar: el comerç marítim ha de ser sostenible”. Actualment, el 90% del comerç mundial de mercaderies es transporten per mar i gairebé un 3% de les emissions globals de gasos amb efecte d’hivernacle es poden atribuir a la indústria marítima. “El repte de participar en aquesta regata no és només construir una embarcació 100% sostenible sinó que, a més, incorpori tecnologies de navegació autònoma. Això empodera i dona capacitats formatives als i les actuals estudiants de nàutica i enginyeria naval per afrontar aquests reptes en un futur”, afegeix.

La fita culminarà el mes de març de 2027, quan el veler Raig FNB surti des del Club Nàutic Sant Antoni (Eivissa) amb direcció a una de les dues possibles destinacions, encara per decidir: el Reial Club Nàutic de Dénia (Alacant) -un recorregut de 50 milles nàutiques- o el Port Ginesta, a Les Botigues de Sitges, amb un recorregut de gairebé 150 milles nàutiques que emula la primera ‘Ruta de la Sal’ que va tenir lloc el 1846. Aquest mes d’abril, però, ja es farà, a Eivissa, una primera exhibició dels cinc equips participants: del 2 al 5 d’abril, els participants exposaran les seves embarcacions i es farà també una exposició de navegació autònoma a la Bahia de Sant Antoni de Portmany. 

Juan Antonio Moreno, degà de l’FNB, destaca que “el projecte neix dins del context acadèmic i tecnològic de la Facultat de Nàutica de Barcelona, amb l’objectiu d’explorar l’aplicació d’embarcacions autònomes de petita escala en la simulació i reproducció d’una ruta marítima inspirada en els antics itineraris comercials de la sal, combinant coneixement nàutic, enginyeria naval, electrònica i sistemes de control, amb una dimensió històrica i educativa”. I ha afegit que “d’aquesta manera, la regata es converteix en una plataforma educativa i experimental que connecta el patrimoni marítim mediterrani amb les tecnologies emergents de la navegació autònoma, reforçant el paper de la Facultat com a centre de recerca i innovació en l’àmbit marítim”.

L’equip Raig FNB està format per un total de 26 estudiants de la Facultat de Nàutica de Barcelona, dels graus en Enginyeria de Sistemes i Tecnologies Navals, en Tecnologies Marines i en Nàutica i Transport Marítim i també del màster en Enginyeria Naval i Oceànica, i ha comptat amb el suport de molts professors de l’FNB de diferents departaments que imparteixen docència a la facultat, la qual cosa mostra el component multidisciplinar del repte. 

Nicole Fabián, estudiant del grau en Enginyeria en Sistemes i Tecnologia Naval a l’FNB, explica que “participar en aquest projecte ens ha permès posar a la pràctica coneixements que fins ara només havíem vist a l’aula i entendre de primera mà els reptes reals de la navegació autònoma”. Afegeix que “un dels grans reptes ha estat aconseguir que tots els sistemes funcionin de manera coordinada perquè el veler pugui prendre decisions en un entorn tan variable com el mar. És per això que projectes com aquest ens preparen per als reptes futurs del sector marítim, on la sostenibilitat i l’automatització prendran un rol molt important. A més, és molt motivador veure com una idea que va començar a l’aula acaba convertint-se, gràcies a tot l’equip, en una embarcació real que competirà en una regata.”

Com és el Raig FNB?

El veler Raig FNB és un monocasc construït amb fibra de vidre, material escollit per la seva lleugeresa i resistència. Té una eslora total de 2,95 m, una amplada de 0,90 m i un calat de 0,98 m. Compta amb una vela major i un floc, fetes amb teixit de vela lleugera i amb una superfície total de 3,50 m². Les veles estan connectades amb un sistema de trimat combinat, per simplificar el control autònom.

L’embarcació compta amb diferents sistemes integrats, en què destaquen:

• El sistema de control autònom híbrid, que combina un pilot automàtic, el qual acciona directament el timó i rep ordres de rumb i navegació, amb una unitat de control pròpia. Aquesta unitat gestiona l’enviament de les ordres al pilot automàtic, el processament de les dades dels sensors i la navegació autònoma, centralitzant tota la informació del rumb, el vent, la posició i l’entorn per generar decisions en temps real.
• L’actuador lineal de les veles, dissenyat per proporcionar la força necessària per moure l’escota principal i que permet caçar i amollar la vela major i el floc simultàniament amb un sol mecanisme.
• Els sensors de navegació: un AIS (Sistema d’Identificació Automàtica), que permet visualitzar la posició, el rumb, la velocitat i la identitat d’una embarcació, per augmentar la seguretat i prevenir col·lisions; un receptor GPS d’alta precisió; un penell i un anemòmetre ultrasònic, per mesurar l’angle i la velocitat del vent, i uns llums de navegació tricolor, per garantir la visibilitat en la navegació nocturna o amb baixa visibilitat.
• Un sistema energètic independent, basat en una placa solar per alimentar els sistemes de navegació (sensors, electrònica bàsica i control) i els ventiladors de refrigeració, pensats per mantenir estable la temperatura interna de l’electrònica.
• Un sistema de comunicació per garantir una operació segura i traçable: a més dels sistemes AIS i el receptor GPS, el veler també inclou un mòdem GSM/4G per comunicar amb terra quan hi hagi cobertura mòbil, una ràdio VHF marina i un servidor intern amb WiFi local per consultar els històrics de navegació i realitzar diagnòstics per al manteniment del sistema.
• El disseny inclou circuits elèctrics redundants i un pla de contingència amb què, si el sistema principal falla, el pilot automàtic pot mantenir un rumb fix preconfigurat.

La iniciativa ha comptat amb el patrocini de diverses entitats i empreseses, com ara el Centre Internacional de Mètodes Numèrics en Enginyeria (CIMNE), MelComposites, Ginger, Plastimo, SoleAdvance, Reinforce 3D, Veneziani Yatchs, Barcelona Capital Nàutica, Ratsey & Lapthorn, Club Nàutic de Sitges, HP, Naaix, Vetus, Grup la Moderna, Institut de Nàutica de Barcelona, Garmin, Ateneu de Fabricació de la Fàbrica del sol i Promogasa Regalos.

Recuperant una ruta històrica